消炎药 不能混为「一」谈

许多民众感冒、运动伤害或有伤口时，常会吃到所谓的「消炎药」，坊间不论是民众、医师所称的「消炎药」，其实并不如其名称一样的单纯，而是将几种药物混称而成；民众应自己所吃的药有更准确的认知，才能确保自己与家人的健康。
消炎药顾名思义就是要消除发炎，要先了解什么是发炎反应。发炎反应是身体面对外来刺激所产生的反应，这些外来刺激包含微生物，如细菌、病毒、霉菌、寄生虫等的入侵、身体组织的创伤破坏等，为了清除对抗这些不利于身体的入侵或是增进身体组织的愈合修复，体内就会产生许多细胞激素引起发炎反应。
一般所称的消炎药，大致可分3类，分别为类固醇（steroid）、非类固醇消炎止痛药（non-steroid anti-inflammatory drug, 缩写为NSAID）及抗生素（antibiotics）。
非类固醇消炎止痛药包括了阿斯匹灵及其它借由抑制环氧化酵素﹝cyclooxygenase，简称为COX﹞的药，具消炎、止痛及解热三种作用。，因为环氧化酵素分为COX-1及COX-2两型，我们又可根据药物对环氧化酵素作用专一性，将药物分为传统的(抑制COX-1及COX-2)与具专一性仅抑制COX-2的新型药物。非类固醇消炎止痛药可能的副作用包含消化性溃疡、出血、肾功能不全、肝功能异常等，对COX-2具专一性的新型非类固醇类消炎药肠胃副作用较少。
类固醇同样具有经由调控体内激素而达到抗发炎及止痛的效果，副作用却来得多很多，包含有代谢异常所造成的外观改变﹝如月亮脸、水牛肩等﹞、血糖上升、白内障、消化性溃疡、骨质酥松、续发性感染、小孩生长迟缓等。短期使用是不需要特别害怕这些副作用。而对于类固醇所要特别防范的则是很多来路不明的成药、中药或是健康食品，为了增加其疗效，会违法添加类固醇，不知情的民众长期服用下，肇生上述副作用，得不偿失。
至于抗生素为什么也会被称做消炎药呢？那是因为抗生素的作用是在于对抗细菌，细菌可以造成人体的发炎反应，抗生素也可以当作是广义的消炎药。不过目前抗生素滥用的情形十分严重，许多菌种已有严重的抗药性，民众应具备一个重要观念就是，一般感冒多为病毒所造成，服用抗生素是无效的，只需服用症状治疗的药物即可，才不会多吃了很多抗生素，伤身又造成抗药性，等到未来因为抗药性而造成无抗生素可用时，就后悔莫及了。
不论是哪一种消炎药，都有其功效、副作用及应注意的事项。民众都应要有正确的认知，对自己服药的药物有知的权利，充分了解病症与治疗的方式，才能建立起更良好的医病关系，也对自己的健康有更多一分的保障。


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