俗话：医生惊治嗽　反复咳嗽先戒烟

民间有句古老的俗谚：“医生惊治嗽”。虽然咳嗽，看似是平常的呼吸道症状，但它却是人们前往医院就诊时最常见的理由之一。医师指出，大多数的咳嗽是偶然发生并且有明确的原因，人们常常不在意；但如果咳嗽反复无常，频繁到影响日常生活甚至人际交往，那就另人困扰与担忧了。而改善这种情况的关键就是避免抽烟。

咳嗽，不仅是身体健康的警示，更是一种自然的保护机制。成大医院胸腔内科主治医师黄堂修表示，咳嗽，可以说是大自然赋予人体的一种精巧的自我保护机制。它不仅能将可能有害或误入呼吸道的物质迅速排出，还能作为身体发出的警讯，提醒我们身体某处可能正在发生病变或有创伤。

当我们谈论咳嗽时，必须要明白这是一个复杂的动作，涉及到众多机制和步骤。人体内的“咳嗽相关受体”分布广泛，不仅存在于呼吸道黏膜上，还包括耳道、横膈膜，甚至食道和胃的近端黏膜。这意味着，不仅仅是呼吸道受刺激会引发咳嗽，其他如异味、化学气体、异物吸入或呛食、呼吸道和肺部感染，甚至外耳听道异物刺激或中耳炎、上消化道化学性刺激等都可能导致咳嗽。

黄堂修医师强调，对于“完全抑制咳嗽”并非治疗的目标。咳嗽作为人体的自然保护机制，有其存在的意义。重要的是找到咳嗽的真正原因，这样才能从根本上解决问题。

当咳嗽持续超过3周时，被称为慢性咳嗽。慢性咳嗽的成因更加多样，其中吸烟是常见的原因之一。其他如气喘、慢性阻塞性肺病、支气管扩张等慢性呼吸系统疾病的控制不佳也容易导致慢性咳嗽。居家或职场空气污染、慢性呼吸系统感染（在台湾需特别警惕肺结核）、胸膜或心包膜发炎、间质性肺病等也是可能的成因。

慢性咳嗽最令人担忧的成因之一是呼吸系统恶性肿瘤。如果咳嗽持续超过3周，或者咳嗽伴随某些警告征兆，如咳血、持续的胸痛等，应提高警觉，及时就医接受进一步检查。

临床医师在治疗咳嗽时，会根据情况适度给予止咳治疗。毕竟过度严重的咳嗽不仅令人苦恼，还可能导致各种并发症。治愈咳嗽的关键是找到其真正的原因，这样才能进行根本治疗。

为了避免咳嗽的恶化，我们应尽量避免环境中的物理或化学刺激对呼吸道的伤害，适度补充水分，暂时避免过度剧烈的运动和过度冰凉的饮食，睡眠时适度垫高上半身也有助于缓解咳嗽。特别要注意的是，对于止咳非常重要。无论是吸一手烟还是二手烟，都会让咳嗽更难治疗，甚至恶化。民众切勿轻视的重要性。

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