湖南宜章“夜故事”巡街闹元宵

宜章县的“城关夜故事”是一项拥有悠久历史的民间传统群众性文化活动。每逢春节，从农历正月初一到十五元宵期间，这项活动都会如火如荼地展开。人们以单家独户或多户联合，甚至科局乡镇单位、社区村组的形式，装演夜故事进行游展。“夜故事”游展时，火把通明，爆竹声声，锣鼓喧天，观看的群众人山人海，万人空巷。这一活动于1995年得到了省文化厅的高度认可，授予宜章县城关镇为“夜故事艺术之乡”的称号。

随后在1996年、2004年、2007年由县委、县“两办”组织夜故事大会演，这一活动逐渐发扬光大。更于2010年成功申报为国家级非物质文化遗产，可见其影响力和重要性。

“夜故事”所挑选的题材十分丰富，包括有意义的民间故事、历史曲故、新人新事等。如八仙过海、扬门女将、智取宜章等，用戏剧手法将真人化妆、着装、造型，配以道具和场景，形成一幅幅生动的画面。这些故事被高高托起，游行展示，使观众能够直观地感受到故事情节。其中，马故事尤为独特，虽然现在在逐渐稀少，但其魅力仍然不减。

由于“故事”活动是在夜间进行，“夜故事”也因此得名。这些夜故事主题鲜明，内容健康，保留着原汁原味的民俗和民风。从神话故事、戏剧故事到民间故事，再到现代故事及时新故事，内容丰富多彩。如二十八宿、八仙飘海、观音坐莲等神话故事，以及姜太公钓鱼、穆桂英挂帅等戏剧故事，还有渔翁戏蚌精、张古董磨豆腐等民间故事。现代故事则包括刘胡兰、江姐等英雄人物的故事。还有根据十二生肖拟人化的时新故事，如鸡年的《金鸡报春》、猪年的《金猪贺岁》等。

故事、火把和锣鼓钹是夜故事的“三大件”。这些器具和制品都是家庭现有之物，量财而行。装演故事的演员们，无论是童男、童女还是少年，都聪明灵活。在旧时，能够自家装演故事的人家被视为富有和荣耀的象征。

“夜故事”这一习俗可以追溯到元末明初，已有700多年的历史。它是一种健康、有益、祥和、向上的民俗文化。它立足于民俗和民风的土壤，表达了各个时代的民众向往美好、安宁，祈盼兴旺、发达的人本心愿。这些夜故事都洋溢着歌颂党、歌颂祖国、歌颂社会主义的深情厚意，与党的安定团结、和谐社会的主旋律相吻合。通过观赏这些夜故事，人们能够感受到浓厚的民间文化氛围和民众对美好生活的向往。