乳腺癌的分期是什么

乳腺癌，一种常见的女性恶性肿瘤，其分期对于评估治疗和预后效果至关重要。目前，国际上广泛采用TNM分期系统来精细描绘乳腺癌的进展程度。

在TNM分期系统中，T代表肿瘤的大小和侵犯范围。想象一下，T1阶段的肿瘤，其最大直径不超过2cm，犹如一颗微小的种子刚刚生根发芽；T2阶段的肿瘤，直径在2至5cm之间，已经悄悄生长壮大；T3阶段的肿瘤，直径超过5cm，犹如肆虐的洪水猛兽；而到了T4阶段，肿瘤已经侵犯到胸壁或皮肤，形势更为严峻。

N代表的是区域淋巴结的转移情况。当癌细胞转移到淋巴结时，病情便进入了新的阶段。N0表示尚无淋巴结转移，N1阶段有1-3个腋窝淋巴结受到侵袭，N2阶段则有4-9个腋窝淋巴结被波及，而到了N3阶段，不仅腋窝淋巴结，连锁骨下淋巴结也受到了侵袭。

至于M，它代表着远处转移的情况。M0意味着癌细胞尚未远行，而M1则意味着癌细胞已经转移到了身体的其他部位。

结合这三个因素T、N、M，乳腺癌被分为0期、I期、II期、III期和IV期。从早期的0期和I期，到中期的II期和III期，再到晚期的IV期，每一期的治疗策略和预后效果都有所不同。

乳腺癌的分期对于制定个体化的治疗方案和预测患者的长期预后效果具有极其重要的意义。