什么是平足？

足弓的高低并非代表足部机能的强弱，这一观点在我国被广泛接受。对于这一点，我们可以从人们生活中的实例中看出。例如，有些患有脊髓灰质炎后遗症的高弓足患者，他们的足弓虽然高耸，但却缺乏弹性，行走时步态显得不自然甚至丑陋。芭蕾舞演员们的足弓较为平坦，由于他们足内外的肌肉发育健壮，步态却表现出轻盈与美观，且富有弹性。

由此可见，足弓高低的形成与人们的生活习惯、文化习俗以及所处环境息息相关。在遥远的过去，我国东南部的农民们一年四季赤足劳动，最多也只是穿着草鞋下地耕作。他们生活的环境大多是泥土地，这种土地的柔软对足弓起到了自然的衬托作用。他们的足部没有鞋袜的束缚，能够自如地活动，保持了肌肉韧带的紧张力和弹性，没有导致软组织挛缩的因素。在田间劳作的日复一日中，足部内外肌肉得到了锻炼，肌肉发育良好，对足弓起到了保护作用，因此这些农民中平足症的发生极少。

随着现代物质文明的进步，人们穿上了鞋袜，有时甚至是高跟鞋或尖头鞋，这会对足部形成束缚，使得肌肉长时间处于紧张状态。与现代道路平坦整齐、出行依赖公共汽车或自行车的情况相比，足肌缺乏锻炼，不够坚强。若再加上生活富裕导致的体重增加，足弓可能无法承受压力，容易形成平足症。平足症可以被视为人类进化、物质文明发达时期的一种退化性疾病。

关于平足症的定义，我们不能仅仅根据足弓的低平或者足部外观来判断。足弓的主要功能是吸收震荡，一个良好的足弓应该具有弹性。如果足弓过高，韧带过紧，或者足弓过低导致韧带松弛、足肌乏力，都会引发疼痛。即使足弓较平，如果韧带坚强、足肌健壮并能起保护作用，具有弹性，也不会出现症状。平足症是指足弓低平、患足外翻、无弹性，并在行走和站立时出现足疼痛症状的情况。