牙周病菌感染会使脑老年斑成分进入大脑

日本国立九州大学齿学研究院的武洲准教授与中国北京理工大学生命学院的倪军军副教授联手组成的科研团队，最近取得了重大突破。他们发现，全身性的牙周病致病菌牙龈卟啉单胞菌（Pg菌）感染，竟然会引发脑外炎症组织生成脑老年斑成分淀粉样蛋白β（Aβ），并且让这些Aβ成分进入大脑内部。这一研究成果已经发表在的《神经化学杂志》网络版上。

这个研究团队之前已经发现，Pg菌感染能激发脑外炎症组织产生Aβ。这次，他们进行了更深入的研究。在连续三周给正常中年小鼠注入Pg菌后，观察到血脑屏障构成的脑血管内皮细胞上的RAGE表达增加了两倍。可怕的是，小鼠周围的脑组织中Aβ竟然增加了十倍，这种情况诱发了明显的记忆障碍。

RAGE是一种能与Aβ结合的受体，它负责将Aβ输送到大脑内部。研究团队通过血脑屏障的体外模型进一步证实，Pg菌感染通过上调RAGE的表达来促进Aβ向脑内输入。更令人振奋的是，RAGE的特异性抑制剂能有效阻止这一输入过程。

阿尔茨海默病是老年性认知症中最常见的一种，占到了70%，而目前对于这种疾病还没有明确的治疗方法，主要依赖于预防措施来延缓发病。研究发现，超过80%的阿尔茨海默病患者的脑血管周围有Aβ积累。研究团队认为，Pg菌感染通过促进全身产生的Aβ进入大脑，可能导致Aβ在脑内的积累。这项研究揭示了牙周病与阿尔茨海默病之间的新联系，为减缓阿尔茨海默病的“先期医疗”做出了重要贡献。

目前，研究团队正在研发组织蛋白酶B的特异性抑制剂，以控制全身的Aβ产生及其脑内积累。组织蛋白酶B参与RAGE的表达和炎症过程，可能是治疗的关键。武洲准教授在接受科技日报记者采访时表示：“我们惊讶地发现，牙周病菌感染不仅能引发牙龈等炎症，还能促使大脑老年斑成分的生成并促进它们进入大脑。做好口腔护理、减少炎症对于预防阿尔茨海默病来说非常重要。”这一研究小组正继续深入研究Pg菌及其成分对全身和大脑之间的相互影响，期待为预防和治疗阿尔茨海默病提供更多线索和可能的治疗方案。