我们为什么喜欢听故事

融入他人之境人类设身处地的奇妙才能

我们人类拥有一种独特的天赋，那就是能够设身处地地理解他人的情感和意图。这种能力让我们乐于为周围的世界编织故事，构建联系，打造社交的桥梁。

设身处地，意味着我们能够将自己置于他人的处境中，体验他们的感受。这是一种强大的移情能力，让我们能够理解实体的心理状态（认知、意图）。这种名为心理推理的才能，对人际交往和日常生活至关重要，同样也对理解故事有着重大影响。

在孩提时代，我们的心理推理能力便开始发展。一项研究中，五岁的孩子能够跟随虚拟人物的想法，而三岁的孩子则难以做到这一点。研究者向孩子们展示了一个场景，其中农民想要给田野上的母牛挤奶。三岁的孩子指向了畜棚里的母牛，而五岁的孩子却指向了田野上的那头牛，这证明了心理推理能力的差异。

或许因为心理推理对社会生活至关重要，一旦我们拥有了这种能力，便忍不住去推测他人的心理状态，为周围的一切编织故事。一项经典的研究中，研究者展示了动画短片并询问受试者发生了什么。受试者倾向于将这些几何图形赋予人物和情节，仿佛它们有意图和动机。随后的许多研究证实了人类偏好为周围的事物赋予人物和故事。

那么，人类容易陷入幻想进化的优势是什么呢？哈佛大学的进化心理学家史蒂文平克认为故事是社会个体学习建立和发展人际关系的主要工具。大多数科学家开始接受这一观点：既然故事对我们有如此强烈而普遍的吸引力，那么讲故事和欣赏故事的神经基础很可能与社会认知的关键部分密切相关。

随着我们的祖先逐渐适应群居的生活方式，我们必须弄清楚日益复杂的社会关系。在一个社会群体中生活需要观察和理解其他个体的行为意图。有什么方法比讲故事更能有效地传达这些信息呢？故事可以担任社会生活的“飞行模拟器”，帮助我们理解和管理复杂的社会关系。一项研究表明，喜欢小说的学生在交际能力和移情测试上表现更好，这暗示了故事与良好交际能力之间的联系。脑成像研究也支持了故事可以作为真实生活的练习场的观念。

心理学家研究我们的爱情故事，以寻找与人类进化历史相关的线索。一些研究者已经开始研究所有文明中的故事主题和人物类型。他们的研究揭示了一种普遍的相似性，这可能反映了进化后人类共有的心智。我们的设身处地的能力是我们作为社交生物的核心特征之一，也是我们赖以生存和发展的关键要素之一。通过设身处地地理解他人，我们能够建立更深层次的人际关系，创造更丰富的故事和文化传承。