生肖排列背后的故事，深藏着汉族丰富的民间传说。据传，轩辕黄帝曾挑选十二种动物担任宫廷卫士，而猫曾托付老鼠为其报名。老鼠却忘记了这一重要嘱托，导致猫未能入选。
关于为什么小小的老鼠能够在十二生肖中独占鳌头，位列第一，而强大的如龙和虎等动物却未能居首，便引发了一系列的讨论和疑问。这其中充满了神秘和引人深思的故事。
有一种说法是，黄帝举办的赛跑比赛中，前十二名就能成为十二生肖。在这场比赛中，老鼠凭借其机智和狡猾，成功陷害了猫，并获得了比赛的第一名。而牛则凭借其力量和耐力，赢得了第二名。关于为什么鼠能居首而猫未能入选的故事却远不止于此。在各种版本中，有一个共同点是猫因为老鼠的背叛而未能入选十二生肖。从此，猫和老鼠成为了天敌，猫只要见到老鼠就会展开追捕。尽管蛇在某些方面可能更为狠毒，但最终老鼠因其独特的地位和影响力在十二生肖中占据了首位。
另一方面，关于十二生肖的顺序排列，其实与“十月历法”息息相关。汉族的十二生肖与彝族的十二兽历相互影响，逐渐发展形成了现今的十二生肖顺序。这其中蕴含了丰富的文化和历史背景。
在办公室中，十二生肖也有着独特的哲学应用。例如兔代表“卯”，方位在正东方，时间则是清晨的五点到七点之间。每个生肖都有其独特的象征意义和影响力，反映了人们对自然和时间的独特理解。这也体现了中国传统文化中的天人合一思想。然而回到问题本身，为何鼠能居十二生肖之首？这或许是因为在民间故事中，老鼠代表着机智和灵巧，而这种特质在中国文化中备受推崇。关于猫的缺席也有了解释：因猫未能通过某种方式获得报名参赛的机会或者被其它动物所超越导致最终未能成为生肖中的一员。所有这些复杂且富有的故事构成了中国传统文化的珍贵遗产之一。