婚后身体逐渐发福，这似乎成为了许多人的共同经历。美国医学会观察到，大多数人的体重会逐年稳步增长，增长的体重多以脂肪的形式存在，而非肌肉组织。随着岁月的流逝，人们的日常活动量会逐渐减少，基础代谢率也会有所下降。这时，机体维持日常生活所需的能量也在减少。如果在这个时候，我们没有及时调整饮食习惯并减少摄入的能量，不注意进行锻炼，那么多余的热量就会转化为脂肪，导致体重增加。
随着年纪的增长，进行锻炼的难度也在逐渐增加。从20岁开始，肌肉的强度和可塑性就会逐渐下降。到了40岁，心脏和肺的功能逐渐减弱，关节和韧带也开始变硬，身体更容易受到伤害。锻炼可以明显抑制、减缓甚至逆转这些衰老过程。美国国家衰老协会研究所的报告指出，通过锻炼和正确的饮食习惯，完全可以避免发胖。
锻炼，比如散步，可以让人每小时多消耗至少200卡的热量。它不仅能够提升活动时的代谢率，而且在活动后的数小时内也能加快代谢速度。无论年龄大小，锻炼都能保持骨组织的强度，增强心肺功能，改善皮肤弹性，并促进机体对营养物质的吸收。科学家们认为，99%的人体内都蕴藏着大量的潜能，而锻炼能够动员这部分潜能，逆转衰老过程。
年龄增长后，身体内部的变化可能会朝着两个方向发展：一方面，需要的热量减少，而对剩余的热量储存增加；另一方面，机体加工食品和吸收营养成分的能力逐渐减弱。一个45岁的人的食量与20岁的人相似，但前者摄入的能量更容易转化为体重，而不易于滋养身体。所以选择适当的饮食对于防止发胖非常重要。
健康的饮食应该包含低脂肪（少于摄入量的30%）、低蛋白（10%-15%）和较多的碳水化合物（45%-60%）。碳水化合物为锻炼时的肌肉提供所需的能量，同时也是纤维素的极佳来源。纤维素能够加速食物通过消化道，减少热量和脂肪的吸收，稳定胰岛素水平，抑制脂肪的储存，并降低血液中的脂肪和胆固醇水平。通过保持适当的锻炼和饮食习惯，我们可以保持健康的体重，延缓衰老的过程。